Quando di parla di wrestler abruzzese tutti pensano a Bruno Sammartino, nato a Pizzoferrato nel 1935 , scomparso pochi mesi fa e passato alla storia come “ The Living legend”, uno dei più grandi lottatori della storia del wrestiling.

Ma un altro grande lottatore abruzzese è passato agli onori della cronaca di questo sport, parliamo di Ilio Di Paolo.

Di Paolo nacque a Introdacqua l’8 novembre del 1926, ma all’età di 23 anni, nel 1949, decise di emigrare in Venezuela, dove intraprese la carriera di lottatore. La sua fu una carriera molto travagliata, che lo vide sbarcare a New York e poi a Bufalo, per poi girare tutto il mondo, dall’Australia al Giappone.

Ilio disputa centinaia di incontri fino a riuscire a gareggiare per il titolo contro Pat O’Conner, terminando l’incontro in parità. Tra mille difficoltà e dopo aver lottato in giro per il pianeta, complice una caviglia che dava molti problemi, si ritira dal wresting nel 1965.

A questo punto Ilio inizia una nuova vita di successi, aprendo una pizzeria a New York che pian piano ha generato una vera e propria catena di ristoranti.

Di Paolo è morto nel 1995, a soli 60 anni, con un tragico incidente stradale, ma è attualmente consacrato alla National Wrestling Hall of Fame, alla Pro Wrestling Hall of Fame e alla Canadian Hall of Fame.

Aggiungiamo quindi un altro grande abruzzese, nella nostra lista, che si è saputo distinguere nel mondo.